Το ηχοκαρδιογράφημα (triplex καρδιάς) δίνει τη δυνατότητα στον καρδιολόγο να βλέπει κατευθείαν την καρδιά με κατάλληλη συσκευή η οποία εκπέμπει υπέρηχους.Στο ηχοκαρδιογράφημα, κύματα υπερήχων εκπέμπονται και επιστρέφουν από τις εσωτερικές δομές. Τα ηχητικά κύματα στέλνονται στο σώμα από μια ειδική συσκευή που ονομάζεται μορφοτροπέας.
Ο μορφοτροπέας εντοπίζει επίσης τους ήχους που επιστρέφουν από τις επιφάνειες των εσωτερικών δομών. Ένα μηχάνημα (ο ηχοκαρδιογράφος) αναλύει τα κύματα και καθορίζει την απόσταση των δομών από το μορφοτροπέα. Ένας υπολογιστής υπολογίζει το χρόνο που κάνουν τα ηχητικά κύματα να πάνε προς και από την καρδιά και μετά δημιουργεί το σχήμα της καρδιάς με βάση αυτές τις πληροφορίες. Η εικόνα της καρδιάς εμφανίζεται σε μια οθόνη και μπορεί να καταγραφεί σε βίντεο ή να αποτυπωθεί σε χαρτί.
Το υπερηχοκαρδιογράφημα μπορεί να γίνει με πολλούς τρόπους και να εμφανιστεί σε διάφορες μορφές, ανάλογα με το είδος των πληροφοριών που χρειάζονται για την καρδιά. Αλλάζοντας τη θέση του μορφοτροπέα, ο γιατρός μπορεί να δει τα περισσότερα μέρη της καρδιάς και να πάρει μια καλή εικόνα του πόσο καλά λειτουργούν.
Με αυτή την τεχνολογία ο γιατρός μπορεί να πάρει πολλές πληροφορίες για την υγεία της καρδιάς, όπως:
- Το μέγεθος της καρδιάς.
- Τη δύναμη άντλησης.
- Την έκταση της βλάβης του καρδιακού μυός.
- Τη σοβαρότητα και το είδος των προβλημάτων στις βαλβίδες.
- Την ανώμαλη ροή του αίματος.
- Τις ανωμαλίες της καρδιακής δομής.
- Την πίεση του αίματος στις αρτηρίες των πνευμόνων.
Σχετικά με τα παιδιά, συνιστάται να γίνονται εξετάσεις αν υπάρχει υποψία για καρδιακό φύσημα.
Πως γίνεται το υπερηχοκαρδιογράφημα
Δε χρειάζεται κάποια ειδική προετοιμασία πριν από την εξέταση. Θα ξαπλώσετε ανάσκελα ή στο αριστερό πλάι. Θα σας απλώσουν ένα ζελέ στο θώρακα για να βελτιώσουν τη μετάδοση των υπερηχητικών κυμάτων. Ο γιατρός μετακινεί ένα μορφοτροπέα πάνω στην καρδιά σας. Ο μορφοτροπέας συνδέεται με ένα καλώδιο στην οθόνη και σε άλλα ηλεκτρονικά συστήματα. Ο γιατρός θα μετακινήσει το μορφοτροπέα σε διάφορα σημεία του θώρακα για να δει την καρδιά από διαφορετικές γωνίες. Θα καταγράψει έγχρωμες εικόνες και videos της καρδιάς και θα σας δοθεί γραπτό αναλυτικό πόρισμα.
Η εξέταση διαρκεί από 15 λεπτά μέχρι μισή ώρα, ανάλογα με το τι θέλει να εντοπίσει ο γιατρός.